Dans la continuation de notre précèdent article sur le recyclage, zoom sur ce livre nouvellement disponible à la bibliothèque de Courbevoie : La civilisation du déchet, aux éditions Les Arènes.
Les auteurs, Jérémie Cavé, Alizée De Pin et Yann Philippe Tastevin, reviennent sur l’histoire des déchets. Et notamment comment, alors que jusqu’en 1900, la masse des objets fabriqués par l’homme ne représentait que 3% de la masse totale de tous les êtres vivants, ils en sont arrivés à doubler tous les 20 ans. En 2040, leur masse devrait représenter 3 fois celle de la biomasse…
A travers des exemples concrets (la tomate, le t-shirt, la canette, la bouteille plastique, la voiture et le smartphone), différents sujets sont abordés :
– l’empreinte matière : derrière chaque kilo d’ordures ménagères se cachent 20 kg de déchets de tous types de l’extraction au déchet ultime. Dans ces déchets dont on ignore l’existence, j’ai découvert les déchets solides générés par la combustion du charbon. Ceux issus des centrales électriques constituent le 2ème flux de déchets industriels des USA qui produisent suffisamment de résidus de combustion pour remplir un train allant de Washington à Melbourne en Australie.
– la pollution : les décharges émettent 5% des gaz à effet de serre, essentiellement à cause du méthane rejeté par la dégradation des matériaux organiques. Les métaux rares étant associés dans la croûte terrestre à des minerais radioactifs, la radioactivité mesurée dans les villages à proximité des raffineries est 32 fois supérieure à la normale (à Tchernobyl, c’est 14 fois). Au niveau mondial, 85% des eaux usées sont reversées dans l’environnement sans aucun traitement préalable.
– l’illusion du recyclage à l’infini : en dépit de leur bonne capacité de recyclage, les métaux recyclés ne peuvent fournir que 36% de la demande annuelle. Par ex l’acier, dont le taux de recyclage est estimé à 83%, seuls 16% de l’acier produit est de l’acier recyclé. Il y a également une perte au feu : même si le nickel est recyclé à 55%, il en est perdu 45% à chaque cycle.
– la production de plastique : 88 milliards de bouteilles, soit 600 fois la circonférence de la terre, sont produites par Coca chaque année.
– la surconsommation : Un foyer français moyen possède 73 équipements électriques et électroniques s’il vit en appartement et 118 en maison. La chambre d’un collégien contient plus d’électronique que le module spatial parti à la conquête de la lune en 1969.
Un dernier chiffre marquant : il faut 2000 ans pour constituer 10 cm de sol fertile…
En conclusion, comme le disent les auteurs, on parle souvent de l’élimination des déchets, alors qu’ils ne disparaissent pas, ils perdurent…